在周三，正當外界對科懷-萊昂納德事件的初步反應逐漸平息之際，關於快船隊的新爆料再次引發熱議。巴勃羅-托雷的播客節目報告稱，NBA最富有的老板之一、快船隊的史蒂夫-鮑爾默，可能存在規避工資帽的行為，因此聯盟已決定對此展開調查。

快船隊在前一天對這一指控作出了初步回應，聲稱其內容不實，並表示“任何相反的說法均可被反駁”。接著，他們又發布了一份更為詳細的聲明，強調“球隊贊助商與球員之間的代言合同並無任何不妥之處。”雖然這一說法在表面上是成立的，但快船並未提及報告中指出的萊昂納德與已經倒閉的前贊助商Aspiration的合同存在可疑之處。該合同聲稱在四年內將支付他高達2800萬美元，而對等服務的提供要求幾乎不存在。值得註意的是，這一合同的數額讓一些知名人士的代言合同相比顯得微不足道，包括萊昂納多-迪卡普裏奧、小羅伯特-唐尼和德雷克等。更有報道稱，萊昂納德與Aspiration之間可能存在兩份合同，總金額甚至可能達到4800萬美元。

快船的聲明未涉及鮑爾默在此事中的財務投資，包括他個人有限責任公司對Aspiration的5000萬美元投資，該投資發生在萊昂納德合同簽署的幾個月前。聲明中也沒有提及七位匿名前Aspiration員工向托雷提供的信息，其中有一人表示，為了支付萊昂納德豐厚的合同，即使在公司面臨破產時，財務部門依然將此視為重中之重。

在鮑爾默面臨最新指控的敏感時刻，這種對重要事實的忽略無疑使其公眾形象進一步惡化。許多競爭對手都認為，快船和萊昂納德應該對當前局勢感到擔憂。一些匿名的競爭對手高管指出，鮑爾默的巨額投資和萊昂納德的可疑合同組合足以讓聯盟關註，而萊昂納德合同的數額本身就已是一個不良信號。

同時，有人猜測，萊昂納德在2024年同意低於頂薪的續約協議，是否與此事件有關，反映出他在個人談判中對資金的執著態度轉變。有資深經理表示，這種代言合同並不尋常，自己從未見過類似情況。前獨行俠老板馬克-庫班為鮑爾默辯護，指責Aspiration的聯合創始人喬-桑伯格，後者因詐騙投資者而認罪。

快船面臨的質疑與六年前羅伯遜在自由市場中提出的非法福利要求類似，當時聯盟也曾對此表示關註。雖然NBA當時沒有發現快船提供不當利益的證據，但聯盟領導人蕭華對規避工資帽的問題始終高度警覺。在這種情況下，當前的調查及其結果將決定鮑爾默是否受到嚴厲處罰，以及他在此事件中的角色尤其重要。

NBA作為一個實施硬工資帽的聯盟，必須對此類指控認真對待，因為這直接影響公平競爭的環境。考慮到鮑爾默以往的違規記錄，聯盟應當加大力度進行全面調查，以確保聯盟的公平性和透明度。