在1月2日淩晨的海灣杯半決賽中，沙特隊以1比2不敵阿曼隊，遺憾止步，無緣決賽。對於沙特隊的教練更換，勒納爾接替曼奇尼的位置後，這支隊伍的整體表現並沒有顯著變化。而與此同時，中國隊的主教練伊萬科維奇也在積極思考如何應對即將到來的挑戰。

自11月24日返回克羅地亞後，伊萬科維奇雖然在休假，但他的工作始終未曾停止。他充分利用這段時間，與中國足協就即將到來的集訓進行溝通，確保人員名單和相關準備工作就緒。此外，隨著世界杯預選賽亞洲區18強賽的臨近，伊萬科維奇對海灣杯賽事也十分關註，特別是其中的一些對手。

在昨日的半決賽中，除了沙特遭遇失敗外，巴林隊以1比0戰勝了科威特隊。尤為重要的是，沙特隊正是中國隊在世預賽中接下來的對手，因此，了解沙特隊的戰術變化和狀態對伊萬科維奇而言顯得非常關鍵。這場正式比賽為他提供了一個觀察對手的良機，能幫助他制定更有效的戰術策略來應對即將到來的較量。

關於沙特隊的變動，盡管勒納爾作為新的主帥帶來了不同的理念，但要真正落實到場上並形成戰鬥力，恐怕還需要時間的磨合。伊萬科維奇若能深入了解勒納爾的戰術思路，將有助於提前做好戰前準備。

按照計劃，伊萬科維奇將在1月7日抵達中國，並迅速前往海口，開始為期不超過十天的短期集訓。在此次集訓中，教練組特別強調根據球員身體狀況的差異，增強體能儲備，以為即將到來的艱苦戰鬥做好充分的準備。這段時間的集訓將是調動球隊力量、提升球員狀態的重要機會。