中國足協在官方渠道上宣布，大連將承辦2026年世預賽亞洲區18強賽次輪中國隊主場對陣沙特隊的比賽。大連之所以成功申辦該賽事，是因為其地理位置、場地和氣候條件、球市火爆程度等方面的優勢。中國足協選擇大連作為主場，是為了給國家隊創造最好的參賽條件。首先，國家隊希望在結束客場對陣日本的比賽後第二天即回國備戰與沙特阿拉伯隊的比賽，所以主場要選在能夠直飛回國的城市。其次，從氣候條件考慮，國家隊希望選擇氣候與日本接近、更適宜開展訓練和比賽的北方城市，並在此地組織赴日本前的集訓營。此外，大連的球迷熱情、球市和票房收益前景也是國足主場遴選的重要因素之一。梭魚灣球場作為中甲聯賽大連（大連英博）的主場，前不久的一場比賽就吸引了超過4.5萬名觀眾進場觀戰。大連此前還承接過多場重要賽事，辦賽經驗豐富且獲得了廣泛認可。除了大連，還有其他城市申辦了國足在18強賽的其他主場比賽，競爭格外激烈。需要註意的是，從本階段開始，世預賽亞洲區賽事將全面啟用視頻助理裁判技術，這需要賽區場館具備相應設施。因此，那些已經有類似設備的現代化專業足球場占有一定優勢。但這並不能阻止其他城市如海口、溫州、廈門等申辦國足主場比賽的熱情。