在過去的15個月中，菲尼克斯太陽隊通過一系列重磅交易得到了比爾和杜蘭特，希望能夠爭奪總冠軍。然而，結果太陽隊在季後賽首輪中被森林狼隊橫掃，這表明他們離實現目標還有很長的路要走。更糟糕的是，由於新出臺的第二土豪線限制，太陽隊在下個賽季幾乎沒有什麼途徑來提升球隊實力。但是，太陽隊的籃球運營總裁詹姆斯-瓊斯對於這支球隊的核心陣容充滿信心，他相信他們可以最大化發揮杜蘭特的潛力，讓球隊變得非常出色，幾乎無敵。然而，太陽隊的老板伊什比亞是否願意為一支可能再也無法突破首輪的球隊支付高額奢侈稅是個問題。如果伊什比亞願意拆散球隊，那太陽隊可以迅速補充選秀資產，為重建打好準備。尼克斯隊是太陽隊交易布克的潛在下家，他們渴望得到這位頂級球員，以及與傑倫-布倫森搭檔後場。然而，為了滿足太陽隊的要求，尼克斯隊必須送走與布克薪水相匹配的球員合同，其中包括蘭德爾。為了達成交易，尼克斯隊還需要第三方隊伍參與，同時送出多枚首輪選秀權。而活塞隊則願意參與這筆交易，他們希望通過得到蘭德爾和博格達諾維奇來增強球隊實力，同時有效利用所擁有的薪金空間。